FC Den Bosch staat na 33 speelrondes trots op een keurige 9e plaats in de Keuken Kampioen Divisie en is mede door het winnen van de eerste periode nog volop in de race voor promotie. Een belangrijke factor in dit succes is de sterke doorstroom van eigen jeugdspelers naar het eerste elftal. Wekelijks staan er meerdere zelf opgeleide Bosschenaren in de basis, wat ook wordt bevestigd in een recent KNVB-rapport. Dit rapport toont aan dat de club haar jeugdopleiding uitstekend op orde heeft.
Een sterke focus op jeugd
In de recente wedstrijd tegen Jong PSV stonden maar liefst vijf jeugdspelers uit de opleiding in de basis, daarbij werden alle doelpunten gemaakt door jongens uit de eigen opleiding. Dit onderstreept niet alleen het vertrouwen van de club in eigen talent, maar toont ook de effectiviteit van de jeugdopleiding, die keer op keer talenten opleidt die hun plek in het eerste elftal weten te veroveren. Spelers zoals Danny Verbeek, Mees Laros, Rik Mulders, Teun van Grunsven en Nick de Groot, die al jarenlang bijdragen aan het succes van de club, zijn het bewijs dat investeren in jeugd loont. Daarnaast zijn er ook oud-spelers van FC Den Bosch die hun stap naar de Eredivisie hebben gezet, zoals Mats Deijl (aanvoerder van Go Ahead Eagles), Luuk Brouwers (SC Heerenveen), Sam Kersten (SC Heerenveen) en Ringo Meerveld (Willem II)
Manager jeugdopleiding David Golverdingen is trots op deze ontwikkeling: “Het is fantastisch om te zien hoe spelers de jeugdopleiding doorlopen en uiteindelijk de stap naar het eerste elftal of de eredivisie maken. Voor ons voelen debutanten in het eerste elftal dan ook als een echte prijs.” Dit succes is niet alleen te danken aan de voetballende ontwikkeling, maar ook aan de persoonlijke groei die de spelers doormaken. De club biedt een omgeving waarin talenten zich kunnen ontwikkelen, zowel op het veld als daarbuiten.
Een club met vertrouwen in eigen jeugd
Al jarenlang positioneert FC Den Bosch zich als een club die haar eigen jeugdspelers volop kansen biedt. Dit resulteert in een steeds grotere bijdrage van jeugdspelers aan het eerste elftal. De percentages speeltijd voor jeugdspelers zijn de afgelopen jaren gestegen, wat aantoont dat de club haar jeugdspelers niet alleen als toekomstige talenten ziet, maar hen ook daadwerkelijk kansen biedt in het eerste. In het seizoen 2019/20 kwam maar liefst 28,4% van de speeltijd op naam van jeugdspelers, en dit percentage steeg in het seizoen 2020/21 zelfs naar 45,4%. Afgelopen seizoen nam het percentage iets af naar 27,6%, maar FC Den Bosch blijft nog steeds op een indrukwekkende vierde plek in Nederland staan, achter FC Groningen, VVV-Venlo en De Graafschap Het zijn mooie cijfers voor FC Den Bosch dat in het laatste decennium de ploeg is met de meeste spelers uit de jeugdopleiding in de selectie. Zo blijkt uit het rapport van de KNVB.
Dit vertrouwen wordt bevestigd door de continuïteit in de doorstroom van talenten. Neem dit seizoen bijvoorbeeld Mees Laros, Sheddy Barglan, Illias Boumassaoudi of Rein van Hedel Zij hebben dit seizoen al veel minuten gespeeld. “Bij FC Den Bosch draait alles om ontwikkeling. Elke dag een beetje beter worden is essentieel binnen ons beleid,” zegt Golverdingen. FC Den Bosch combineert een familiaire sfeer met ervaren trainers die over brede kennis beschikken. Dit zorgt ervoor dat spelers zich niet alleen voetballend ontwikkelen, maar ook als persoon. Dit sluit naadloos aan bij de kernwaarden van de club, die de basis vormen van het beleid: strijdbaar, hartstocht, gastvrij, Bosch’ en groei.
Ondanks de beperkte middelen slaagt FC Den Bosch erin om structureel jeugdspelers te laten debuteren in het eerste elftal. “Met geringe middelen hebben we toch een hoop debutanten. Voor een club in categorie 3 (clubs met de laagste budgetten), laten we een goede output zien”, legt Golverdingen uit. Dit onderstreept hoe belangrijk de jeugdopleiding is voor FC Den Bosch.
Groei en toekomstperspectief
Ondertussen is FC Den Bosch bezig met het structureel verbeteren van de opleiding. De scoutingafdeling is in de afgelopen jaren sterk gegroeid, van een paar naar vijftien scouts, wat bijdraagt aan het vinden en ontwikkelen van talenten. FC Den Bosch kijkt daarbij niet alleen naar sportieve groei, maar ook naar de persoonlijke ontwikkeling van spelers. Jaarlijks worden er minimaal drie officiële persoonlijke gesprekken gevoerd met jeugdspelers om hun voortgang en toekomst te bespreken. “Daarbij zijn er nog tal van gesprekken die we wekelijks voeren met de jongens,” aldus Wally Pennings, coördinator jeugdopleiding. “Persoonlijke begeleiding staat immers voorop.”
Onderwijs als fundament voor succes
Er wordt niet alleen gefocust op de sportieve ontwikkeling van de jeugdspelers, maar ook op hun persoonlijke en scholingstrajecten. Wally Pennings benadrukt dat het belangrijk is om een schooltraject af te leggen naast het voetbal: “De realiteit is dat de meeste jeugdspelers geen profcontract krijgen, en daarom investeren we in een goede balans tussen sport en onderwijs.” Dit maakt de begeleiding rondom onderwijs zelfs nog belangrijker dan het voetbal zelf. Het Rodenborch College in Rosmalen werkt samen met FC Den Bosch om jeugdspelers een opleiding op maat te bieden, zodat ze zich niet alleen sportief, maar ook intellectueel kunnen ontwikkelen. Dit betekent dat de jeugdspelers bij de club niet alleen als voetballer worden voorbereid, maar ook als individu voor een toekomst buiten het voetbal, mocht dat nodig zijn.
De club biedt aangepaste roosters, persoonlijke begeleiding en zorgt ervoor dat spelers hun studie kunnen combineren met hun voetbaldromen. Dit aspect van de opleiding maakt de jeugdopleiding van FC Den Bosch tot iets meer dan alleen een plek om voetbaltalent te ontwikkelen; het is ook een plek waar jongeren worden voorbereid op de toekomst, ongeacht of ze uiteindelijk profvoetballer worden.
Een solide basis voor de toekomst
Ondertussen is inzetten op verdere professionalisering van de jeugdopleiding belangrijk. De club richt zich niet alleen op het winnen, maar vooral op het creëren van een opleidingsklimaat waarin zowel de technische als de persoonlijke ontwikkeling centraal staan. De club gelooft sterk in het belang van het leggen van een stevige basis voor haar spelers, omdat ze ervan overtuigd is dat spelers, mits goed ondersteund, ver kunnen komen. “Wij zetten in op groei,” aldus David Golverdingen. Dit is niet alleen een uitspraak, maar een belofte die de club in haar beleid heeft verankerd.
Met deze sterke focus op jeugdopleiding en talentontwikkeling wil FC Den Bosch de lijn van succes graag doortrekken. De droom om een nieuw trainingscomplex te realiseren vormt dan ook een belangrijke stap in het verwezenlijken van deze ambitie. Een nieuw complex zou de club in staat stellen haar jeugd nog beter op te leiden en klaar te stomen voor de toekomst, en tegelijkertijd een solide fundament te leggen voor de volgende generatie Bosschenaren.
