English version below

Het valt niet te ontkennen dat onze resultaten in de eerste helft van dit seizoen niet consistent genoeg waren. Of dat nu kwam door onze eigen vermijdbare fouten of door dingen die ons op en buiten het veld tegenvielen (belangrijke spelers die langer dan verwacht afwezig waren, belangrijke beslissingen van de scheidsrechters niet onze kant opvielen, rumoer rondom de aandeelhouders van de club). We kwamen in een sportief dal terecht, en met het uitblijven van sportieve resultaten werd het elke week moeilijker daar uit te komen. Toch is dat, mede dankzij de onvoorwaardelijke steun van onze achterban, gelukt! De overwinning tegen Cambuur voor onze eigen aanhang in de laatste wedstrijd van het jaar, gaf ons gelukkig de boost die we nodig hadden om de winterstop met een positief gevoel in te gaan. Op dit moment bevinden we ons op een plek waar we wat vertrouwen kunnen opbouwen, nu we zes punten hebben behaald in onze laatste vier wedstrijden. Tegen tegenstanders waarvan we eerder dit seizoen allemaal hadden verloren.

Zoals bekend doorlopen we dit seizoen een aantal fasen in de sportieve wederopbouw.

Het gevoel overheerst dat we langzaam uit fase 1 komen. De doelen die we onszelf gesteld hebben;

1. Professionaliseren van de organisatie, inclusief faciliteiten, personeelsstructuur, werkwijze;
2. Creëren van een competitief eerste elftal en werken aan processen om het potentieel van individuele spelers en daarmee de selectie als geheel positief te beïnvloeden;
3. De basis leggen voor duurzame vooruitgang en continuïteit om de sportieve toekomst van de club te beschermen.

Nadat we de gym met de hulp van onze sponsoren hebben voltooid, zijn we nu dicht bij de voltooiing van onze nieuwe kleedkamer. De bouw van de gym en het werken met onze collega Damian (head of performance) is van cruciaal belang geweest. Dit blijkt uit de hoge mate van verbetering die we bij onze spelers zien vanuit fysiek oogpunt. De bouw van een professionele en fatsoenlijke kleedkamer heeft ook een belang. Namelijk voldoen aan het creëren van een omgeving waarin spelers en staf een/hun werkplek binnenlopen en de topsport faciliteiten aansluiten bij de ambities. Ook het bouwen van de kleedkamer is tot stand gekomen met hulp van sponsoren, daar zijn we ze zeer dankbaar voor.

Werkwijze

Duidelijkheid is er ondertussen ook over de personeelsstructuur en qua werkwijze, die in alle opzichten doordacht is. Of het nu gaat om de prestatiebasis, teambasis of om de individuele ontwikkeling. En wat voor het eerste elftal geldt, geldt evengoed voor spelers uit de jeugdopleiding.

We hebben een omgeving gecreëerd waarin spelers die lange tijd niet in de basis hebben gestaan, zich ook nog kunnen ontwikkelen naar een punt waarin ze zichzelf weer in het team kunnen vechten. Dit is wel combinatie van verschillende onderdelen; spelers die vastberadenheid tonen, de omgeving die we voor hen creëren om zichzelf verbeteren en de openheid van onze staf om hen opnieuw een kans te geven zodra blijkt dat ze op de met hen besproken gebieden vooruitgang hebben geboekt.

Na elke wedstrijd hebben de technische staf en ik een debriefing waarin we de gespeelde wedstrijd zeer gedetailleerd analyseren. Dat heeft een uitgebreid overzicht van de afgelopen zes maanden opgeleverd en een bevestiging dat de processen die we in gang hebben gezet, voorzichtig hun vruchten beginnen af te werpen. Aan die werkwijze houden we daarom grotendeels vast, al zullen we om beter te worden steeds kleine details blijven aanpassen als blijkt dat iets weinig of een averechts effect heeft.

Eerder heb ik benadrukt hoe belangrijk elke transferperiode is voor de wederopbouw van de sterkste en meest evenwichtige selectie. Door de huidige financiële status van de club kunnen we niet optimaal profiteren van deze transferperiode. Toch hebben we wel wat veranderingen in de samenstelling kunnen doorvoeren. Het binnenhalen van Krisztian Hegyi van West Ham United was daarin de belangrijkste stap. Krisztian kan dit team de broodnodige stabiliteit brengen en ook de onderlinge concurrentie vergroten. Daarmee stijgt het niveau en tot nu toe verloopt dat precies zoals we dat voor ogen hadden. Bovendien is de huurconstructie van Krisztian voor FC Den Bosch financieel gezien zeer gunstig, waardoor we kunnen besparen op salariskosten en het geeft ons tijd om te werken aan een meer permanente oplossing voor de keepersposities richting volgend seizoen.

Naar onze mening is dit de beste manier om, onder onze huidige financiële omstandigheden, toch een stap te zetten en te blijven bouwen aan het team. We hebben spelers zien vertrekken in deze transferperiode, wat uiteindelijk het beste was voor alle betrokken partijen. Het is belangrijk dat we duidelijk aangeven te willen werken met spelers die hier willen zijn.

2024-2025

In de afgelopen weken hebben we ook gewerkt aan de samenstelling van de selectie voor volgend seizoen. Waarbij we een aantal contracten hebben vernieuwd van spelers uit de huidige selectie waarmee we verder willen blijven bouwen. Ook hebben we spelers uit de jeugdopleiding, zoals Mees en Bart, hun eerste professionele contracten geven. Deze spelers integreren we in het eerste elftal waar ze hun sterke ontwikkeling kunnen voortzetten. Het doel is om op de eerste trainingsdag van de voorbereiding richting het nieuwe seizoen, in juni 24, er beter voor te staan dan afgelopen juni 23. Het ziet er naar uit dat dat het geval zal zijn.

Op het moment dat de basis staat van faciliteiten, werkprocessen en een team, kunnen we ons ook meer concentreren op het genereren van inkomsten voor de club. Dat zal elke transferwindow de standaardcyclus moeten worden. Op die manier willen we steeds specifiekere kwaliteiten toevoegen aan het basisteam. Zodat we het niveau verder kunnen verhogen en niet in de eerste plaats naar versterkingen in de breedte hoeven te kijken.

Dat is een grote bijdrage aan ons derde doel: de basis leggen voor duurzame vooruitgang en de toekomst van de club op sportief gebied beschermen.

Dat bouwen neem ik uitermate serieus. Zoals ik ook graag vaker bijeenkomsten met onze sponsors en supporters wil organiseren om hen onderdeel te maken van onze plannen. De band tussen club en supporters is de échte sleutel tot succes. De passie van onze supporters is ongekend en dat wordt zeer gewaardeerd door mij, onze staf en spelers. Het zorgt voor een ongekende motivatie en vastberadenheid om die passie te belonen met goede prestaties die zorgen voor plezier en een gevoel van trots. Het is gemakkelijk om een mening te hebben, in de media, over resultaten zonder met betrokkenen te praten of kennis te hebben over ons uitgangspunt (we komen van ver), hoe we werken en wat we doen.

Natuurlijk wil ik wel realistisch blijven. Eén zwaluw maakt nog geen zomer. De huidige stabiliteit is de basis waarop we voortbouwen. Helaas is Gedion een paar weken uit de roulatie vanwege een blessure. Dat is balen en we zullen er alles aan doen om hem zo snel mogelijk weer op het veld terug te krijgen. Anderzijds verwelkomen we twee belangrijke spelers terug na een langdurig hersteltraject: Danny en Anass. Ook zijn Salah en Luke weer teruggekeerd uit Engeland, waar zij bij hun moederclub van hun blessures herstelden. Met deze spelers er weer bij gaat het niveau in de trainingen omhoog, als ook het vertrouwen van en in de groep. Datzelfde geldt normaal gesproken ook voor de prestaties in wedstrijden.

Terwijl we de verschillende fasen doorlopen met de club, zullen er nog steeds momenten zijn waarop we aan elkaar moeten vasthouden. Maar er is een enorme vastberadenheid bij alle betrokkenen om ervoor te zorgen dat we een punt van consistentie bereiken, terwijl we aan onze doelen blijven werken, samen.

Heya Den Bosch!

Yousuf Sajjad

________________________________________________

A lot has been said over the last weeks, but we remain focused on our tasks – now more than ever..  

There is no hiding from the fact that our results were not consistent enough during the first half of this season. Whether that was through our own avoidable mistakes or things that went against us on/off the pitch through losing key players for longer than expected, key refereeing decisions, noise around the club. We found ourselves getting deeper into a hole which was becoming harder to get out of every week. It was a win against Cambuur Infront of our fans in the last game of the year, that gave us the lift we needed going into the winter break. We now find ourselves in a place where we can build some confidence off – having achieved 6 points in our last 4 games with all 4 reverse fixtures previously ending in 4 defeats.

I previously stated that we have to go through phases when referring to the rebuilding process, and there is a feeling we are slowly coming out of the first…

We set ourselves 3 goals during the first phase..

1. Professionalise the organisation including facilities, staffing structures, way of working;
2. Create a competitive 1st team squad & work on processes to positively impact their potential
3. Lay foundations for sustainable progression and build to protect the future of the club.

After completing the gym with the help from our sponsors, we are now close to completing our new locker room. When it comes to the gym and work with our head of performance – it has been key in helping our day-to-day and this is shown by the level of improvement we have seen in our players from a physical standpoint. Now also improving the locker room – the goal has been to create an elite environment where players and staff walk into a place of work where the facilities match the ambitions.

Our staffing structures are now clear, and ways of working are diligent and thought through at every point – whether that’s on a performance basis, team basis or individual development for our first team and academy players. We have created an environment where players that have not been in the starting XI over a long period of time, are also still able to develop to a stage where they can put themselves back in the frame for selection. This is a combination of those players showing the determination, the environment we create for them to improve and the openness from our staff to give them an opportunity again once it is seen they have improved in the areas highlighted.

Me and the technical staff have a debrief after every game. We also had a detailed review of the last 6 months where a lot of it would be sticking to our processes but still looked to adjust some minor details.

 I previously highlighted how important it is to capitalise on every transfer window during the early stages of a rebuild, with the goal in mind of getting to the strongest point as a squad. Our current financial status has not given us the ability to fully capitalise on this, but we have still managed to adjust some details. Bringing in Krisztian Hegyi from West Ham was one of them. We feel Krisztian will bring us much needed stability from this position but also raise the competition for other GK’s in the squad – where the reaction so far has been exactly what we would have wanted it to be. Also – bringing Krisztian on loan with a deal where we pretty much do not pay anything, gives us a chance to save some salary and time to build towards a more permanent solution in the summer. In our opinion – this is the best way to approach this position, under our current financial circumstances. We have seen players leave in this window as well, which in the end – has been the best for all parties involved. It’s important to keep clarity around wanting to build with players who want to be at the club.

We have also been working on the squad composition for next season hence renewing some contracts of existing players we want to continue building around + giving academy players like Mees and Bart professional contracts/integrating them into the 1^st team where they can continue their development. Our plan is to be in a better position on day 1 of pre-season in June 2024 compared to June 2023 – which looks as though that will be the case as of now. At that point – we can then focus on generating revenue through capitalising on the development processes we put in place which can start a cycle for us. Its then adding specific additions with quality to raise our levels further, rather than looking at volume/depth.

This is a big contribution towards our 3^rd goal of laying foundations for sustainable progression and build to protect the future of the club.

Speaking of building to protect the future of the club – I take this part of my job extremely seriously, especially when referring to recent media publications. It is easy to have an opinion on results without speaking to people involved or having knowledge on our starting point, how we work and what we do. My job is to defend the club from a footballing standpoint which is what I have and will continue to do.

The meeting that was organised by our fans before the Cambuur game, with me and some players/staff – is something we want to make part of our process. This relationship is going to be key towards any success we have at our club. The passion from our fans is like something I have never seen before. It is appreciated very much by me, our staff, and players but it also gives us the determination to make sure the passion is given back by us.

Being a realist – having some stable performances now doesn’t mean we will win every game. Although we thrive to do this – the stability is something we want to build on. We lose Gedion for what looks like some weeks which is unfortunate, and we will work to get him back on the pitch as soon as possible but we are welcoming back 2 key players from long term injury in Danny and Anass. Salah and Luke are also back with us. This has and will also make a difference to confidence levels in training and performance levels in games. We hope that this remains to be the case.

As we work through the phases, there is still going to be some moments where we have to stick to together but there is a determination from everyone involved to make sure we get to a place of consistency, whilst building towards our goals.