Zo, mijn eerste zes FC-weken zitten erop. Het waren niet bepaald wittebroodsweken. Er is veel gebeurd. Naast de actualiteit, heb ik – om zo snel mogelijk een idee te krijgen van waar FC Den Bosch staat – veel uren besteed aan gesprekken met (voormalig) werknemers, supporters, spelers, vrijwilligers, sponsoren en aandeelhouders. Ook heb ik – om zo snel mogelijk gevoel te krijgen bij wat de functie voetbaldirecteur vraagt – mijn oor te luister gelegd bij meer ervaren directeuren van andere BVO’s. De voorlopige conclusies:

1) Er zijn heel veel mensen die iets met FC Den Bosch hebben en die graag zien dat het de club
beter gaat;

2) Om daar te komen moet de lat omhoog. In de organisatie en op het veld. Alleen dan wordt FC Den Bosch een magneet waartoe nog meer mensen zich aangetrokken voelen.

Stappen
Daarom is het zaak dat de gehele organisatie een stap zet naar verdere volwassenheid, stabiliteit, duidelijkheid en professionaliteit. Alles wordt gemakkelijker als je eenduidig en consequent bent. Daar hoort werken met ambitieuze, maar haalbare doelstellingen en targets bij. Maar ook: anders denken en soms ook anders doen. Zonder te verzanden in zakelijkheid. Juist warmte en menselijkheid moeten wij blijven tonen. Want we zijn niet máár FC Den Bosch, wij zijn FC Den Bosch en hebben veel te bieden. Op sportief, zakelijk én sociaalmaatschappelijk vlak. We willen een club blijven van de Bosschenaren. Een club voor wie supporters en sponsors uit zichzelf kiezen. En ja, we moeten van ver komen. Daarom beginnen we vanuit de basis en dat is het neerzetten van een team:

• Personeels- en wedstrijdfunctionaris Frans Kleijzen verlaat FC Den Bosch op 1 april na 41 jaar (!) trouwe dienst. Frans was al die tijd de vraagbaak van de club. Iemand die de weg kent in voetballand en met de meeste historie in de organisatie. Onze nieuwe collega heeft grote schoenen te vullen, maar wij verwachten snel een waardige opvolger te kunnen presenteren. Eentje met een blauwwit hart.
• Veiligheidscoördinator Willem Heeren gaat met pensioen. Willem heeft zich in een meer dan uitdagende functie 13 jaar met hart en ziel ingezet voor FC Den Bosch. Voor het invullen van deze belangrijke positie nemen we de tijd. De uitgebreide vacature – we gaan veiligheid en wedstrijdorganisatie verenigen in een full time functie – staat uit en uiterlijk 1 juli moet deze zijn ingevuld. Tot dan hebben we binnen dit domein geen ideale situatie, maar we zijn blij met de externe hulp van Faisel Reingoud, Michael Wessels en vanuit de supportersgeledingen, Emiel van der Heijden.
• Talent valt altijd op. Zo ook ons hoofd opleidingen, aan wie behoorlijk werd getrokken. Gelukkig voor FC Den Bosch blijft Stef de club trouw als hoofd jeugdopleiding. Onze opleiding is de levensader van de club, waar we enorm trots op zijn. Ik ben dus heel blij dat het management team van de opleiding met naast Stef, David Golverdingen en Wally Pennings, intact blijft!
• Ook de positie ‘hoofdtrainer’ is zoals bekend vacant. In eerste instantie per 1 juli, maar door het tussentijdse vertrek van Jack, zijn we druk bezig met een nieuwe hoofdtrainer die liefst nog dit seizoen kan starten. Hierbij kijken we ook naar een buitenstaander. Omdat die de onbevangen blik van een nieuwkomer met zich meebrengt die misschien wenselijk is. Iemand die vrij is van eventuele pijnpunten uit het verleden, die onbekend is met lijntjes en persoonlijke belangen in het directe umfeld van de club, kan zonder afleiding een sportieve maatstaf neerzetten. Uiteraard zonder daarbij onze historie te verloochenen, want we zijn enorm blij met William als interim hoofdtrainer. William is een clubman die er altijd staat. Hij heeft alleen niet de juiste papieren om het seizoen af te mogen maken en ‘vast’ de functie hoofdtrainer te mogen bekleden. De dispensatie geldt voor slechts vier weken. Overigens is Jack, zoals algemeen werd aangenomen, niet ontslagen. Door de gigantische teleurstelling in Zwolle, vielen de energie en het vertrouwen uit de dynamiek van de samenwerking. Het was een gezamenlijk beslissing om deze daarom per direct te stoppen. Dat het niet is gelukt Jack aan het einde van zijn contractperiode en met een goed gevoel te laten vertrekken, vind ik heel erg jammer.

Financiën
Bij de basis hoort ook financiële duidelijkheid voor de korte en langere termijn. Ik ben volop bezig met het creëren van een plan en een begroting. Deze worden in de komende twee maanden voorgelegd aan en besproken met de aandeelhouders. Topsport is competitief. Dat is het uitgangspunt. We willen meedoen en ergens om spelen. Het zogenaamde linkerrijtje met uitzicht op de play-off staat als gewenst hoofddoel voor 2023-2024 bovenaan het plan. De ambities zijn er, het idee hoe deze ambities te realiseren is er op hoofdlijnen ook, de wil om er voor te gaan is er, de voorwaarden zijn er…. deels. Want aan de inkomstenkant is de afgelopen seizoenen te weinig gebeurd. Dat moet (snel) groeien en daar hebben we supporters en sponsoren voor nodig. Dit seizoen zit er een behoorlijk gat in de begroting. Dit hebben we kunnen accepteren door de coronasteun-buffer en transferinkomsten, maar voor komend seizoen kunnen we daar niet op terugvallen en ligt er dus een aanzienlijke uitdaging. Er is dus nog steeds nieuw geld nodig om echt stappen te kunnen maken. Maar behalve geld, gaat het ook om mentaliteit. Wat brengt nou echt verandering teweeg en energie op gang? Dat wil ik de komende periode duidelijk krijgen. Met BetCity hebben we in elk geval al een mooie upgrade gerealiseerd voor het nieuwe seizoen.

Ook de grote opkomst bij thuiswedstrijden is hoopgevend. En dat brengt me bij onze vaste kern supporters en sponsoren. Diegenen die al jaren trouw blijk geven van hun blauwwitte inborst. Met name voor hen, voor jullie, hoop ik vrijdag op een leuke pot voetbal en op drie punten. Aan zo’n avond zijn we hard toe. Het dieptepunt van twee weken terug poetsen we er niet mee weg, maar een sportieve ommekeer biedt perspectief voor de rest van het seizoen en zorgt voor een boost bij het team. Zo’n voetbalavond met alles erop en eraan vergroot het saamhorigheidsgevoel, het gevoel dat we samen ergens voor strijden. Ik kijk uit naar komende vrijdag. Zoals ik er ook naar uitkijk om nog meer tijd en aandacht te kunnen investeren in het versterken van de onderlinge band tussen club, supporters en sponsors. Laten we daar vrijdag tegen FC Dordrecht mee beginnen!

Tommie van Alphen