“Voetbal is opportunistisch. Dat zie je het vaakst en het meest extreem bij de uitslag van de wedstrijd en zowel bij een positief (winst!) als bij een negatief (verlies) resultaat. Een winst of verliespartij op vrijdagavond heeft invloed op ieders weekend en zelfs op de week erna. Bij de ene FC-er blijft die euforie/teleurstelling langer hangen en gaat deze dieper dan de andere. Maar of het nou supporters, spelers, trainers, media of personeel van een club is, iedereen voelt de impact van de uitslag van de wedstrijd. Het humeur en de sfeer rondom een club worden er in grote mate door beïnvloed. En dat is niet erg. Want als je competitie speelt draait veel – zo niet alles – om de drie punten. Ik heb liever betrokkenen FC-ers die teleurgesteld zijn na een minder resultaat, dan betrokkenen die het niets uitmaakt of we winnen of verliezen. Iedereen die actief of passief betrokken is bij topsport is competitief. Of zou dat in mijn ogen moeten zijn. Onverschilligheid is de ware vijand in een professionele sportomgeving. Toch is ook opportunisme niet altijd zo onschuldig als het lijkt. Want als je je erdoor laat leiden, is het einde zoek. Emoties na bepaalde resultaten moeten geen invloed hebben op het proces waarvoor is gekozen en waarin we geloven. Dit wordt binnen FC Den Bosch scherp bewaakt. Het betekent dat we niet in paniek raken als we verliezen en ook niet meegaan in de euforie na een spectaculaire overwinning in Groningen.

Essentieel is dat het team in elke wedstrijd tot nu toe kansrijk was om een resultaat te halen. Wat een verschil met vorig seizoen! Ik merk bij onze achterban dat ze het spel van hun FC waarderen en begrip hebben voor waar we vandaan komen. Intern zien en merken we dat we elke dag een stukje beter worden. Spelers individueel, als team en als organisatie. Dus ja, er is zeker chagrijn als we een aantal keer op rij verliezen, maar er is geen paniek, geen twijfel en de gekozen richting, het plan zelf staat niet ter discussie. Omdat we geloven in deze koers die ook een serieuze kans verdient. Dat gaan we niet op basis van opportunisme en resultaten op de korte termijn over boord gooien. We hebben al vaker gezegd dat we van ver komen. We zijn niet ineens een goed team. Dus gaan we ook nog regelmatig verliezen. Progressie is nu de graadmeter. Zolang we maar zien en met elkaar voelen dat we de goede kant op gaan.

Het moment is daar voor de volgende stap. De selectie weet wat het is om een grote thuiswedstrijd te winnen (derby TOP Oss) en dito voor een uitwedstrijd. Een serie overwinningen neerzetten is het volgende doel. Op basis van de data is dat een reëel doel. Uit de cijfers van de zes nederlagen blijkt dat FC Den Bosch qua verwachtte goals, mogelijk winstpercentage en doelpogingen, in vier wedstrijden niet alleen de bovenliggende ploeg was, maar ook de ploeg die meer aanspraak had op de drie punten. De wedstrijd van afgelopen vrijdag tegen FC Eindhoven was het beste voorbeeld. Deze wedstrijd hadden we moeten winnen, maar dat gebeurde niet omdat één kans van FC Eindhoven ons fataal werd. Die ploeg staat niet voor niets vierde, want het gaat nog altijd om het verzilveren van de kansen. Voor hadden moeten of kunnen krijg je geen punten. Het geeft alleen wél aan dat er perspectief is, dat het in onze selectie zit om meer punten te halen. Dat werkelijk effectueren, is de volgende stap.

Helpen overwinningen daarbij? Absoluut. Zeker voor de buitenwacht die niet dagelijks ziet wat er bij de club gebeurt. Een klinkende, en ook nog eens zeer verdiende, 0-3 overwinning bij FC Groningen helpt in ons proces van wederopbouw van een competitief team. Het is alleen geen reden om lang na te genieten. We zijn namelijk nog lang niet waar we willen zijn en als je sportief wilt verbeteren, als team en als organisatie, dan moet je niet te snel tevreden zijn. Daarom is elke dag het uitgangspunt om net ietsjes beter te zijn dan de dag ervoor. Dat doen we met vallen en opstaan. Zonder wrijving geen glans. We doen het ook samen met elkaar. Een hecht team medewerkers en veel vrijwilligers die allemaal veel energie en passie leggen in het werken voor en bij FC Den Bosch. Ik ben trots op mijn collega’s als ik zie wat voor werk ze verzetten met de soms beperkte middelen die er zijn.

Een positieve ontwikkeling is bijvoorbeeld dat we qua sponsorinkomsten op dit moment al ruim over het eindresultaat van vorig seizoen heen zijn. Er ligt een zeer ambitieus target waarvoor ons commerciële team niet wegloopt. Ook de doelstellingen voor de afdeling Ticketing zijn al grotendeels behaald en merchandise ligt op koers.

Met de afdeling veiligheids- en supporterszaken zetten we stappen qua wedstrijdorganisatie. Het positieve supportersgedrag dat we in de eerste periode van dit seizoen – met een aantal spannende affiches – hebben gezien, helpt daar enorm bij. De sfeer in De Vliert is tot nu toe fantastisch dit seizoen. Ook dat maakt mij trots en dankbaar.

Facilitair is het nog niet overal in het stadion je van het. Zeker niet op de M-Side. Zoals bekend wordt daar aan gewerkt. Iedereen doet mee. Top Events, Heineken en de supporters zelf. Inmiddels is er een oplossing voor de biervoorzieningen, zodat er voldoende koud en kwalitatief goed bier is voor alle cateringpunten in het stadion. Om de doorloopsnelheid te verhogen was er een proef met 0,5 literbeker voor dranken. Voor het bieraanbod is dat positief ontvangen, maar voor overige dranken is dit niet wat supporters willen. De club neemt deze opmerkingen serieus en gaat met Top Events aan de slag voor andere opties.

Een ander gezamenlijke initiatief is het onderzoeken van de mogelijkheden om een fanplein achter de M-Side te creëren. Overdekt en met een toegankelijk karakter. Ook de gemeente staat hiervoor open. Alle betrokkenen vinden het belangrijk dat er voor supporters een plaats is om samen te komen voor de thuiswedstrijden. Er zijn schetsen en visuals in de maak van hoe dit plein eruit zou kunnen zien. Tegelijkertijd brengen we in kaart wat er dan zou moeten gebeuren (praktisch en financieel) om dat te bewerkstelligen. Dat neemt een aantal maanden in beslag. Niet al het werk in de organisatie is altijd zichtbaar voor iedereen. Dat betekent niet dat er achter de schermen niets gebeurt. Soms is de blik bij buitenstaanders, om wat voor reden dan ook, te gekleurd om een reëel oog te hebben voor hoe het er daadwerkelijk voor staat. De berichtgeving in het Brabants Dagblad afgelopen zaterdag was daarvan wat mij betreft een voorbeeld. FC Den Bosch was samen met de vierhoek collega’s al een tijdje met deze journalisten in gesprek. Het verhaal lezende, kreeg  ik het gevoel dat zij niet voorbij hun eigen gelijk zijn gekomen en dat zij vooral hebben getracht het uitgangspunt van hun verhaal ‘de problemen van de M-Side’ bevestigd te krijgen. Hou me ten goede: kritische journalisten heb ik graag. Dat houdt ons alleen maar scherp. Het is ook niet zo dat alles altijd naar wens verloopt met het fanatiekste deel van onze achterban. Er is en blijft altijd werk aan de winkel. Maar er is wel een verschil tussen kritisch en negatief. Vanuit maatschappelijk oogpunt bestaat FC Den Bosch voor heel veel mensen in de stad en in de regio. Dat belang gaat verder dan het samenkomen bij de voetbalwedstrijd op vrijdagavond alleen. Veel supporters van FC Den Bosch, juist ook die van de M-Side, zetten zich positief in voor de samenleving en voor mensen die het moeilijk hebben. Ons streven naar elke dag verbeteren betreft de hele club, elk gebied en alle mensen rondom de club.”