Betaaldvoetbalorganisatie FC Den Bosch, diverse supporters en sponsoren van de club gaan samenwerken om faciliteiten, sfeer, veiligheid en toegankelijkheid van Stadion De Vliert te verbeteren. In het project dat de naam ‘Heel Den Bosch doet mee… Allemaal achter FC!’ draagt, is extra aandacht voor de 71-jaar oude Oosttribune, in de volksmond beter bekend als de M-Side. Dit is de uitkomst van een dialoog tussen achterban en club
in aanloop naar het nieuwe seizoen.
Het overkoepelende doel van de samenwerking is een gevoel van trots en vertrouwen opbouwen voor FC Den Bosch bij een breed publiek. Om dit voor elkaar te krijgen worden dit seizoen meerdere acties opgezet. Supporters krijgen daarbij de vrije hand. Ze mogen zelf bedenken waar ze mee aan de slag willen en hóe ze dat willen doen, zolang het ten goede komt aan het geheel en mits de middelen vooraf geregeld zijn. De eerste concrete actie is een volle Vliert in Bossche-sferen. De wedstrijd die hiervoor is uitgekozen is FC Den Bosch – Jong PSV op vrijdag 1 september.
M8 met dak is volle bak
Eén van de andere verbetermogelijkheden die momenteel wordt onderzocht is de overkapping van M8. Dit is het enige stuk van de Oosttribune zonder dak en dat vak werd mede om die reden jaren lang niet gebruikt. Afgelopen seizoen bracht FC Den Bosch M8 enkele keren in de losse verkoop en dat leidde steevast tot een uitverkocht vak. Supporters willen ook graag dat M8 weer structureel toegankelijk wordt en dat er voor het vak seizoenkaarten gekocht kunnen worden. Het zou FC Den Bosch additionele commerciële inkomsten opleveren. Na de zomervakanties praat FC Den Bosch verder met stadioneigenaar BIM. Zij moeten de route aangeven die de projectgroep kan en mag bewandelen. De bouwtechnische (on)mogelijkheden worden dan ook onderzocht.
FC Den Bosch ziet het samen sparren en praten als een hele mooie stap in de ontwikkeling van de club. Algemeen directeur van FC Den Bosch Tommie van Alphen is razend enthousiast over de intensivering van de samenwerking met de fans: “In het geval van FC Den Bosch vormt de Oosttribune de supporterskern, maar het gaat erom dat de acties die we ondernemen het voor alle supporters beter en leuker maken om naar De Vliert te komen Toegankelijk, gastvrij en veilig voetbal in Stadion de Vliert begint hoe dan ook met goed gastheerschap. Dat betekent allereerst dat je je faciliteiten op orde moet hebben en kundig personeel hebt dat weet hoe ze de achterban op een goede manier aandacht geeft. Hiervoor is FC Den Bosch primair, maar niet alleen verantwoordelijk. Voor een goede invulling van gastvrijheid in de breedste zin van het woord hebben we ook andere partijen nodig. Denk aan de verhuurder van het stadion, de gemeentelijke instanties, onze horecapartner en natuurlijk de supporters zelf. ”
Supporterskern
Van Alphen vervolgt: “Supporters willen graag helpen om zaken te verbeteren, maar ze misten het vertrouwen van en in de club. Door gebeurtenissen uit het verleden zijn we over-en-weer een beetje kopschuw geworden als het gaat om samenwerken. Er was dus tijd nodig om het vertrouwen in elkaar te herstellen. Tijd en goed beleid, met heldere afspraken en dito communicatie. Het hele speelveld en alle betrokkenen zijn nu rijp voor een andere benadering. Door het verleden en geld als inzet weg te halen voeren we compleet andere gesprekken met elkaar. De Vliert nieuw elan geven, imagoverbetering en het in algemene zin versterken van de club zijn dingen die iedereen wil. Een uitdaging: er is weinig geld. Om de kosten laag te houden steken de supporters zelf de handen uit de mouwen. Dat de verandering van de supporters zelf komt, is fantastisch. Die passie gaat ongetwijfeld een positieve aanjager zijn voor meer vrijwillige inzet en participatie van bedrijven en instanties.”
FC Den Bosch-supporter en vrijwillige supporterscoördinator Emiel van der Heijden is als bestuurslid van de Stichting M-Side nauw betrokken bij de plannen, die hij samen met enkele supporters van de M-Side bij Van Alphen onder de aandacht bracht. Van der Heijden: “Een club bestaat voor haar supporters en die willen serieus worden genomen. Ze willen dat er naar hen wordt geluisterd. M-Siders hebben daarnaast de behoefte om hun support te uiten op een manier die bij hen past. Daar horen emoties en een bepaalde entourage bij. Door allerlei factoren was de relatie tussen FC Den Bosch en haar supporters er vooral een van wij-zij. Dat is de afgelopen maanden sterk verbeterd doordat we met de nieuwe mensen in de kantoororganisatie van de club een frisse start hebben kunnen maken. We hebben nu ook het gevoel dat de club goed wordt geleid en krijgen het vertrouwen om zelf zaken op te pakken. Als resultaat komen supporters vrijwillig met hun vrijgevigheid in tijd en hebben ze de bereidheid om interactie met ondernemers te organiseren. Die laatste groep moet voor het benodigde geld gaan zorgen. Ik denk dat het door dit initiatief ook gemakkelijker wordt voor bijvoorbeeld de gemeente en Top Events (de horecapartner van FC Den Bosch, red.) om aan te haken bij de dingen die we doen. Maar letterlijk iedereen kan meedoen: ondernemers, particulieren en ook als je op een andere tribune zit of nog niet aan de club verbonden bent. Het uitgangspunt is voor supporters door supporters.”
Cultureel erfgoed
De M-Side krijgt extra aandacht in het project. De Oosttribune is met haar bijna 72 jaar een constructie van beton, staal, ijzeren hekwerk en onkruid tussen de (on)overdekte zitplaatsen en looppaden. Voor supporters met een hang naar nostalgie en voetbalcult is dat het summum. Het voldoet alleen niet meer aan de eisen van modern voetbal. De kunst en nadrukkelijke wens is om wél die sfeer te behouden en tegelijkertijd te voldoen aan de eisen van vandaag de dag. De werkgroep M-Siders die betrokken is bij de structurele samenwerking met de club en de uitbreiding en het onderhoud van de Oosttribune houdt zich óók bezig met het organiseren van sfeeracties. Juist om die unieke FC-voetbalcultuur te waarborgen.
Ferry Kapteijns zegt het namens de werkgroep zo: “Een Bosschenaar eet Bossche Bollen, gaat naar de Sint Jan en zeker ook naar zijn club FC. Op de M-side en vroeger op vak P – maar ook in de rest van het stadion – zijn vele vriendschappen ontstaan, huwelijken gesloten, kampioenschappen gevierd en is zelfs een spits van Oranje geboren. Wat waren we er graag bij toen Anthony Lurling ons kampioen maakte en we zijn er ook bij als ons clubke diep in de put zit. Het afgelopen seizoen verloren we veel vaker dan we wilden. Maar een Bosschenaar loopt niet weg. We gooien de kop omhoog, zetten de schouders eronder en werken voor twee. Juist nu staan we met zijn allen achter FC en het zou mooi zijn als heel Den Bosch mee gaat doen.”
